La ergonomía en el lugar de trabajo es esencial para todo trabajador, especialmente para quienes utilizan herramientas manuales u otros equipos. Abarca todos los aspectos, desde la postura hasta el levantamiento de cargas, considerando las limitaciones del trabajador. Los balanceadores de herramientas minimizan el esfuerzo del operador al transportar las herramientas cuando están en uso.

Cada herramienta requiere equilibradores específicos. Puede adquirir equilibradores de uso general o específicos para operaciones delicadas. En cualquier caso, la selección es crucial para proteger el brazo del operador y reducir la fatiga del trabajador.

Las herramientas pueden ser ligeras al principio, pero se vuelven más pesadas con el movimiento repetitivo. Repasaremos cómo elegir el mejor equilibrador de herramientas para optimizar el flujo de trabajo y reducir el riesgo de trastornos musculoesqueléticos. Primero, veamos brevemente los tipos de equilibradores de herramientas.

Tipos de equilibradores de herramientas

Consideremos una simple llave dinamométrica en una línea de montaje. Cada vez que llega un nuevo producto, el operario lo recoge y lo prepara, a menudo en la misma posición. Imaginemos hacer eso con docenas de productos al día.

Estas tareas repetitivas pueden pasar factura al operador meses o incluso años después. Con los balanceadores de herramientas, la situación es diferente. Puede trabajar cómodamente incluso con herramientas pesadas sin sentir fatiga.

El equilibrador de herramientas adecuado elimina las complicaciones del posicionamiento de las herramientas, ya que le proporciona una posición preestablecida. Antes de comprar equilibradores de herramientas para su lugar de trabajo, debe conocer los tipos disponibles y cómo se adaptan. No querrá comprar algo diseñado para herramientas neumáticas cuando solo necesitaba un retractor para su estación de vehículos eléctricos .

Entonces, aquí están los tipos de equilibradores de herramientas:

Retractores de resorte

Estos son los más básicos y comunes en los lugares de trabajo. Son asequibles y suelen usarse para herramientas ligeras. Sin embargo, se puede conseguir uno que soporte una carga mayor, de hasta 13.6 kg (30 lb).

Los balanceadores de resorte aplican presión continua al instrumento al bajarlo. Por lo tanto, es necesario contrarrestar la presión para controlarlo.

Al soltar la herramienta, el balanceador de resorte la retraerá. Algunas herramientas tienen un mecanismo de bloqueo de trinquete para una mayor funcionalidad.

Equilibradores de herramientas para mangueras de aire

Los balanceadores de herramientas con manguera neumática eliminan los cables tradicionales de los balanceadores de resorte para mangueras neumáticas. Estas mangueras únicas también envían aire al instrumento neumático y soportan el peso de la herramienta.

Los equilibradores de herramientas neumáticas comparten un diseño similar a los retractores de resorte.

Equilibradores de gravedad cero

Si no desea la tensión ascendente de los retractores o balanceadores neumáticos, los balanceadores de gravedad cero son la solución ideal. Ofrecen una verdadera gravedad cero y un control total gracias al suave desplazamiento del cable.

Estos balanceadores son ideales para herramientas pesadas, aunque rara vez son la opción más económica. Sin embargo, invertir más dinero proporciona una operación más cómoda y es mejor que los retractores para ciertas aplicaciones. Se pueden implementar ajustes de tensión para transportar diferentes equipos.

Equilibradores eléctricos

Hemos tenido un día de campo con resortes y tensores de calidad. Los balanceadores de herramientas eléctricos sustituyen los resortes por accionamientos eléctricos.

Un ejemplo claro es el equilibrador de herramientas eléctrico Schmalz Binar Neo 30.

Cómo elegir el equilibrador de herramientas adecuado

Es probable que ocurran accidentes si no se utiliza el balanceador de herramientas adecuado para el trabajo. Un ejemplo sería cargar un equipo de 27 kg en un balanceador diseñado para soportar un máximo de 23 kg. La tensión del resorte no podría soportar el peso, lo que podría dañar el cable o el tambor cónico.

Hemos identificado algunos aspectos a considerar al elegir el balanceador de herramientas adecuado. No se trata de elegir el tipo más común, que podría ser la herramienta incorrecta para el trabajo. Se trata de encontrar el balanceador ideal para el equipo específico y el peso de la carga.

Instalación

La instalación debe ser su principal consideración al seleccionar equilibradores de herramientas. Debe considerar todo, desde el entorno hasta el tipo de trabajo. ¿Cuál es la postura habitual de sus operadores?

Un ejemplo de consideración de las instalaciones sería el uso de equilibradores de herramientas resistentes a explosiones si se trabaja con gases combustibles. En ese caso, la postura podría ser principalmente de pie. El equilibrador de herramientas adecuado debe tener suficiente recorrido de cable para llegar al área de trabajo desde el colgador.

Si se usan correctamente, los balanceadores de herramientas reducen el riesgo de lesiones y mejoran la productividad de los operadores. Es importante que el recorrido total del cable y la capacidad de peso sean suficientes para ellos. Evalúe los puntos y operaciones críticos en sus instalaciones.

Elemento de seguridad

Las características de seguridad de estos dispositivos pueden variar considerablemente según su tamaño y tipo. Los retractores sencillos y ligeros suelen contar únicamente con una suspensión de seguridad básica, mientras que los retractores más grandes y los balanceadores de gravedad cero ofrecen una gama de características de seguridad diseñadas para prevenir accidentes y proteger a los trabajadores. Estas características pueden incluir un dispositivo de seguridad centrífugo para evitar la caída de la carga, un sistema de freno unidireccional para ralentizar la retracción y un dispositivo antirretroceso del cable para evitar su retracción repentina. Además, algunos modelos pueden incluir un mecanismo de bloqueo manual para bloquear la carga a cualquier altura. La gama de características de seguridad disponibles dependerá de la marca y el tipo de retractor o balanceador, pero siempre es importante priorizar la seguridad al trabajar con herramientas y equipos suspendidos.

Tambor de cable cónico

Un tambor de cable cónico es ideal si se desea una fuerza de retracción mínima o nula en todo el recorrido del cable. Se aplica a equilibradores de herramientas de gravedad cero y similares.

La suavidad del movimiento debe ser su prioridad, de ahí la necesidad de un tambor cónico. Tómese su tiempo para comprobar la fluidez del equilibrador de herramientas.

Peso de su herramienta

El uso de ganchos giratorios sencillos facilita y agiliza el intercambio de herramientas. En ocasiones, podríamos añadir, sin darnos cuenta, un dispositivo con un peso superior a la capacidad de carga del equilibrador.

Los operadores deben tener en cuenta los requisitos de peso. Cada cable y resorte de soporte tiene una capacidad limitada.

Nunca sobrecargue un balanceador de herramientas por encima de su capacidad máxima. Pese cada instrumento si es necesario antes de engancharlo. Esos pocos minutos de comprobaciones de seguridad pueden evitar lesiones al operador por caídas accidentales del equipo.

Asegurarse de que el peso de su herramienta esté dentro del rango de capacidad del equilibrador de herramientas permitirá que el equilibrador funcione de manera eficaz y reduzca la tensión física del operador.

Espacio

La distribución del espacio en su lugar de trabajo es otro factor esencial. ¿Cuánta distancia hay entre el colgador y la superficie de trabajo? La respuesta determinará la longitud del cable que necesita del equilibrador de herramientas.

Incluso los balanceadores especializados necesitan espacio suficiente para funcionar eficazmente. Evite espacios reducidos al elegir un balanceador de herramientas. Deben estar libres de obstrucciones que puedan dificultar el paso del cable.

Puede considerar instalar un sistema de rieles para su equilibrador de herramientas, lo que garantizará que la herramienta permanezca en la posición más adecuada para el trabajo en cuestión.

Tipo de herramienta

Esta consideración es la más visual de todas. En los lugares de trabajo se utilizan diferentes herramientas, desde pistolas de clavos, equipos neumáticos y pistolas de soldar hasta boquillas de bomba, llaves dinamométricas, etc. Estas desempeñan un papel esencial a la hora de determinar qué equilibrador de herramientas utilizar.

Por ejemplo, no se puede usar un equilibrador de herramientas neumáticas para una llave dinamométrica. La combinación no funcionará, ya que el equilibrador está diseñado con una manguera de aire, no solo con un cable de acero.

Esta consideración es fundamental. Se pueden usar retractores de resorte sencillos para herramientas sencillas. Sin embargo, es necesario seleccionar el dispositivo específico cuando se trata de una operación única.

Cuanto más adecuado sea el equilibrador para la herramienta, más productivo será el operador.

Ergonomía

Ya mencionamos la postura en este breve artículo. El objetivo es trabajar con la menor tensión muscular posible. Los balanceadores de herramientas liberan los músculos al transportar el equipo.

La ergonomía consciente proporciona adaptaciones en el lugar de trabajo que reducen el riesgo de lesiones. Por lo tanto, debe elegir herramientas que mejoren su postura al trabajar.

Costo

Esta lista estaría incompleta sin considerar las implicaciones de costo. A menudo, elegimos equilibradores de herramientas adecuados, pero poco ideales, debido al costo.

Los balanceadores de mayor potencia y mejor funcionamiento son más caros. Por ejemplo, los balanceadores de gravedad cero suelen ser más caros que los retractores de resorte simples.

Entendemos la necesidad de ahorrar costos, incluso si desea la seguridad de sus operadores. Sin embargo, nunca comprometa el precio si una opción más económica implica un mayor riesgo de accidentes laborales.

Reducir lesiones y mejorar el rendimiento

Los expertos saben que no es buena idea elegir un equilibrador de herramientas cualquiera. Todo debe ser adecuado para el trabajo, desde el cable hasta la capacidad de carga y el diseño. Luego, hay que considerar el equipo que se va a utilizar.

La productividad del operador es la principal razón para elegir un balanceador de herramientas. Aun así, su uso también reduce el riesgo de lesiones.

Reflexiones finales

Los balanceadores sujetan la herramienta durante las operaciones. Son esenciales para cargar peso y realizar tareas que implican movimientos repetitivos. Garantizan que los brazos y músculos estén libres y menos tensos durante el trabajo.

Elegir el equilibrador de herramientas adecuado puede ser complicado, considerando la gran cantidad de opciones disponibles. Sin embargo, con solo algunas consideraciones, estará un paso por delante.

El peso y la aplicación de la herramienta son los factores principales a la hora de elegir un equilibrador. Esto determina si necesita equilibradores de resorte sencillos o un equilibrador de gravedad cero más preciso. Sin embargo, puede ajustar su elección considerando la instalación, la seguridad, el espacio y el coste.