La industria alimentaria está repleta de innovación y avances, desde equipos de vanguardia hasta soluciones inteligentes que mejoran la eficiencia. Los equilibradores de herramientas son ideales para las líneas de producción alimentaria, ya que ofrecen diversas ventajas que mantienen la productividad al máximo.

Especialmente en la industria alimentaria, donde la producción, la productividad y la seguridad son fundamentales, los equilibradores de herramientas ofrecen varias ventajas valiosas. Pero antes de profundizar en las principales ventajas de los equilibradores de herramientas en las líneas de la industria alimentaria, le presentamos lo que necesita saber sobre ellos.

Equilibrador de herramientas 101: Lo que necesita saber

Los equilibradores de herramientas encuentran aplicación en una variedad de contextos, incluida la producción de alimentos y bebidas, el procesamiento de carne, la industria láctea, la panadería y la confitería, sin mencionar el lavado y la desinfección industrial.

Algunos fabricantes de balanceadores y retractores de herramientas, como Tecna, ofrecen líneas de productos específicas para la industria alimentaria . Estos balanceadores incorporan características como carcasa de aluminio resistente a la oxidación y a productos químicos como jabones y detergentes, materiales exteriores e interiores de acero inoxidable y resistentes a la corrosión, grasa de grado alimenticio, guía de cable de grado alimenticio, amortiguador y tapa de alambre.

Los balanceadores de herramientas son un tipo de mecanismo de elevación que ayuda a equilibrar y sostener herramientas o artículos pesados ​​e incómodos en el lugar de trabajo. Utilizan resortes de tensión ajustables con cables para distribuir el peso uniformemente sobre una amplia superficie, reduciendo la tensión en los trabajadores, que puede provocar fatiga, lesiones y disminución de la productividad.

Las herramientas neumáticas son cada vez más comunes en las líneas de la industria alimentaria, y los equilibradores de herramientas también pueden utilizarse para facilitar su operación. Las herramientas neumáticas requieren menos esfuerzo manual por parte de los trabajadores, lo que les permite trabajar con mayor rapidez y eficiencia sin comprometer la seguridad. Con las herramientas neumáticas, es fundamental contar con un equilibrador de herramientas que proporcione el soporte y la capacidad de ajuste necesarios para un rendimiento óptimo.

Al utilizar un equilibrador de herramientas para sostener herramientas como sierras para carne o cortadores de huesos a distintas alturas y ángulos, lo que permite a los trabajadores tener un control preciso sobre su trabajo, los equilibradores de herramientas mejoran la seguridad y la eficiencia de los trabajadores en casi cualquier entorno industrial.

Tipos de equilibradores de herramientas ergonómicos en una línea de procesamiento de alimentos

Equilibradores de resorte

Los balanceadores de resorte utilizan un mecanismo de resorte ajustable y retráctil, diseñado para suspender y mantener las herramientas en su lugar. La herramienta se mantiene fija sin necesidad de ajuste manual. Los balanceadores de resorte proporcionan una tensión constante, lo que permite un entorno de trabajo seguro y facilita su uso.

Muchos balanceadores de resorte especiales están diseñados específicamente para líneas de procesamiento de alimentos. Estos balanceadores mantienen las herramientas en su lugar, manteniéndolas alejadas de las piezas móviles y minimizando su desgaste.

Equilibradores de gravedad cero

El diseño de gravedad cero permite que cualquier carga permanezca en posición flotante y se pueda maniobrar sin esfuerzo. Esto minimiza el riesgo de accidentes y garantiza una mayor seguridad para todas las personas presentes en su espacio de trabajo.

Equilibradores de herramientas retractoras

Los balanceadores de herramientas retráctiles son dispositivos que ayudan a mantener la herramienta en su lugar. La herramienta cuelga ligeramente por debajo del cabezal del balanceador. Para utilizarlo, el operador tira del dispositivo hacia abajo para desenrollar el cable interior y apoyar la herramienta.

El cable está bajo presión continua de un resorte interno, lo que significa que cuando el operador lo suelta, la herramienta volverá automáticamente a su posición de reposo.

5 ventajas de los equilibradores de herramientas en las líneas de la industria alimentaria

1. Mayor seguridad

Según AmTrust , las cepas siguen siendo no solo la forma más frecuente de lesión, sino también la más costosa, en las plantas de producción de alimentos. Representan el 27 % de todas las reclamaciones y más del 31 % del total de indemnizaciones.

Una de las razones por las que las lesiones por distensión pueden ser costosas es que suelen afectar múltiples partes del cuerpo, lo que genera una proporción significativa de las reclamaciones de indemnización laboral. En particular, las lesiones en la zona lumbar representan el segundo mayor gasto en cuanto a indemnizaciones.

La fabricación de alimentos abarca diversas tareas de manipulación manual de materiales, como levantar y mover objetos, así como empujar y tirar de equipos. Estas acciones pueden provocar trastornos musculoesqueléticos y lesiones por distensiones o esguinces , explicó Woody Dwyer, director de Control de Pérdidas de AmTrust y ergónomo profesional certificado.

Dicho esto, los balanceadores de herramientas promueven la seguridad en la línea de producción al reducir el riesgo de lesiones causadas por el peso de los objetos que se levantan o manipulan. Los balanceadores de gravedad cero, en particular, están diseñados para ajustar el peso de las herramientas suspendidas a la fuerza del operador.

Esto permite a los trabajadores realizar movimientos repetitivos con facilidad, reduce la fatiga de los trabajadores, proporciona un manejo sencillo de herramientas y cargas pesadas, permite una operación cómoda y, por supuesto, evita esfuerzos que causan lesiones.

Al proporcionar un sistema seguro y eficiente para levantar, mover y manipular artículos, los equilibradores de herramientas ayudan a mantener el área de ensamblaje o las líneas de producción de alimentos funcionando sin riesgos para los miembros del personal.

Una revisión reciente de AmTrust Financial reveló una disminución significativa del 13 % en lesiones comunes, como distensiones, cortes y caídas, en plantas de fabricación de alimentos en 2022, en comparación con los niveles previos a la pandemia. Esta mejora demuestra el impacto positivo de las medidas de seguridad implementadas durante este período.

2. Mayor eficiencia de producción

Con más de 600.000 empresas compitiendo en la industria de alimentos y bebidas, mantenerse a la vanguardia nunca ha sido tan crucial. Además, la competencia surge como resultado de la necesidad de asegurar el gasto del consumidor, gestionar márgenes de beneficio cada vez más reducidos, equilibrar la fluctuación de los precios de los materiales y gestionar eficazmente los costos operativos. Considerando todos estos factores, priorizar la eficiencia se vuelve fundamental para establecer un negocio sostenible.

Ahora, en las líneas de montaje que forman parte clave de la fabricación de alimentos, los equilibradores de herramientas pueden ayudar a maximizar la producción al reducir el tiempo de configuración y aumentar la velocidad en la línea de montaje.

Además, contar con el equilibrador de herramientas adecuado puede aumentar la precisión de la producción y reducir los errores causados ​​por fatiga o malas condiciones de operación. Esto, a su vez, ayuda a garantizar que los productos salgan de la línea de montaje con mayor calidad, así como a reducir las devoluciones y quejas de los clientes.

3. Menor riesgo de daños al producto

La precisión en el trabajo contribuye a la calidad del producto y es un factor determinante para el éxito de cualquier línea de producción de alimentos. Los errores en cada etapa pueden provocar productos dañados, mediciones incorrectas u otros problemas que pueden reducir la satisfacción del cliente.

Los balanceadores de herramientas ayudan a garantizar la precisión al proporcionar un entorno seguro y estable para levantar y posicionar las herramientas. Esto evita que los operadores coloquen o dejen caer piezas incorrectamente debido al peso excesivo o a maniobras incómodas, lo cual podría causar daños a los productos en la línea de ensamblaje.

Además, contar con un equilibrador de herramientas también garantiza una menor manipulación del producto y flujos de trabajo más fluidos durante todo el proceso de producción. Esto reduce el riesgo de dañar la mercancía debido a una manipulación incorrecta o a operaciones inadecuadas. En general, se pueden esperar menos defectos en los productos alimenticios que salen de la fábrica.

Por ejemplo, en la industria de procesamiento de carne, los equilibradores de herramientas ayudan a mantener los cuchillos a la altura ideal para rebanar y cortar, todo ello sin crear riesgo de dañar los productos o cometer errores que puedan provocar pérdidas o, peor aún, accidentes.

Además, los equilibradores de herramientas proporcionan un mayor control al manipular artículos frágiles como film retráctil y materiales de embalaje. Esto ayuda a prevenir roturas accidentales que a menudo pueden causar pérdidas costosas.

4. Mejora de las condiciones de trabajo

La importancia de la ergonomía en las líneas de producción de alimentos es fundamental. Además de prevenir lesiones, también contribuye a mejorar la satisfacción laboral de los trabajadores y los anima a sentirse orgullosos de su trabajo.

Los accidentes laborales suelen dar lugar a costosas indemnizaciones, ausencias y reemplazos temporales. Todo esto puede tener un grave impacto en las operaciones y generar mayor estrés, baja moral e insatisfacción general en el equipo.

En este sentido, los equilibradores de herramientas ofrecen una excelente solución ergonómica, ya que están diseñados para reducir la fatiga y mejorar la comodidad de los operadores. Al estar diseñados teniendo en cuenta la ergonomía, proporcionan mayor comodidad y conveniencia a los operadores que realizan tareas repetitivas.

En esencia, estos equilibradores permiten a los operadores manipular herramientas con mayor precisión y menos esfuerzo, lo que da como resultado un entorno de trabajo más seguro.

5. Ahorro de costes

Instalar un equilibrador de herramientas en una línea de procesamiento puede ser una inversión importante, pero presenta varios beneficios de ahorro de costos que pueden hacer que la inversión inicial valga la pena.

En primer lugar, la eliminación de lesiones o accidentes laborales puede ahorrarles a las empresas una cantidad considerable de dinero en facturas médicas y primas de seguros. También puede evitar inversiones en reemplazos de equipos y minimizar los daños a los productos gracias a una mayor precisión.

En segundo lugar, los balanceadores de herramientas reducen el tiempo de preparación y aumentan la eficiencia en la línea de producción, lo que se traduce en mayores tasas de producción con menos recursos. Esto reduce los costos de mano de obra y ayuda a optimizar las operaciones, lo que se traduce en ahorros de costos.

Además, la estandarización de las líneas de montaje con equilibradores de herramientas mejora la seguridad y la consistencia durante el proceso de producción. Los equilibradores de herramientas reducen prácticamente el peso de las herramientas pesadas, lo que permite ciclos más rápidos y garantiza movimientos precisos y exactos.

Esto es especialmente importante con herramientas como sierras pesadas para carne, ya que minimiza la necesidad de frecuentes ajustes, calibraciones y ciclos de mantenimiento, que pueden acumularse con el tiempo.

En resumen, invertir en equilibradores de herramientas de calidad ofrece beneficios a largo plazo con un ahorro significativo de costos. Esto los convierte en un equipo esencial para cualquier línea de producción de alimentos que priorice la seguridad, la precisión y la eficiencia general.

Concluyendo

En general, invertir en equilibradores de herramientas puede ofrecer diversas ventajas para las líneas de producción de alimentos, desde mayor eficiencia y ahorro de costes hasta mejores condiciones de trabajo y menor riesgo de daños en los productos. Si bien puede requerir una inversión inicial, los beneficios a largo plazo de contar con equilibradores de herramientas en la línea de producción justifican la inversión.